Frédéric Bach, Textes et Dessins

After the flying over Rotorua, we visited The Orchid Gardens. I don’t have a very clear memory of it anymore—perhaps due to fatigue, or simply because, as a volcano enthusiast, I was overwhelmed by so many sights in Rotorua. However, some online research into the place did turn up a few interesting details. The attraction no longer exists, though traces of it remain on the internet. For my New Zealand readers, here is a brief overview of what I’ve found. Please feel free to share your own memories. (And thanks to Google translate)

First, the location: it was on Hinemaru Street. The 1989 brochure includes a map showing how to get there.

Après m’en être mis plein les yeux en survolant Rotorua, nous sommes allés visiter The Orchid Gardens. Je n’en ai plus un souvenir très précis – j’attribue cela à la fatigue peut-être, et aussi parce que passioné par les volcans, je ne savais plus où regarder à Rotorua. Les recherches que j’ai faites sur le net sur ce lieu ont quand soulevé quelques points intéressants. Le lieu n’existe plus, mais internet en conserve des traces.

A l’attention de mes lecteurs néo-zélandais, je fais une petite revue de ce qu’on trouve. N’hésitez pas à me partager vos souvenirs.

Le lieu, d’abord : sur Hinemaru Street. La brochure de 1989 comporte un plan d’accès.

In the background of the brochure, one can see a fountain or a light organ. YouTube has a 1990 video of this show:

Sur la brochure, on voit dans le fond une fontaine, ou un orgue de lumière. Youtube conserve une vidée de 1990 de ce spectacle :

Here are the front and back scans of the promotional brochure. Several libraries hold brochures and newspaper articles about this attraction.

Voici les scans recto verso de la brochure publicitaire. Plusieurs bibliothèques conservent des brochures et articles de journaux de cette attraction.

(Source : site de Rotorua Library) « The orchid gardens (now part of the Tamaki Village Gardens) once boasted a spectacular ‘Water Organ’ which was installed in 1988. The parts for the organ or fountain were made in West Germany, and fully assembled stood at 12 metres by 2 metres. The organ played every hour for 20 minutes at a time. »

Un blog mentionne que le jardin fait partie maintenant du village maori de Tamaki. L’orgue a été « installé en 1988. Les éléments de cet orgue — ou fontaine — avaient été fabriqués en Allemagne de l’Ouest ; une fois entièrement assemblé, l’ensemble mesurait 12 mètres sur 2 mètres. L’orgue jouait toutes les heures, pendant 20 minutes à chaque fois. » (Source : site de Rotorua Library)

On arrive au 29 juin, on retourne dans les volcans après cette petite incursion dans la botanique. Le Waiotapu Thermal Wonderland existe toujours. En consultant le site internet, je me dis que oui, effectivement, le temps a passé depuis les plans touristiques monochromes.

La première photo est celle du geyser Lady Knox (page Wikipedia). La page Wikipedia donne une anecdote amusante dont je me souviens 40 ans après : le guide fait jaillir le geyser en mettant du savon dans l’eau de l’ouverture du geyser. En 40 ans, l’heure d’éruption, 10h15, n’a pas changé.

An extraordinary place—though there are so many geysers, volcanoes, smells of sulfur, and Māori performances in Rotorua that my memories are getting a bit jumbled.

Un endroit extraordinaire, même si il y a tellement de geysers, de volcans, d’odeur de soufre et de spectacles maoris à Rotorua que mes souvenirs se mélangent un peu. La suite bientôt !